1801: En Francia, Joseph Marie Jacquard inventa un telar que utiliza tarjetas perforadas de madera para tejer automáticamente diseños de tela. Las primeras computadoras usarían tarjetas de perforación similares.
1822: El matemático inglés Charles Babbage concibe una máquina calculadora a vapor que sería capaz de calcular tablas de números. El proyecto, financiado por el Gobierno inglés, es un fracaso; sin embargo, después de un siglo, la primera computadora del mundo fue realmente construida.
1890: Herman Hollerith diseña un sistema de tarjeta perforada para calcular el censo de 1880, logrando la tarea en solo tres años y ahorrando al gobierno 5 millones de dólares. Establece una empresa que en última instancia se convertiría en la famosa IBM.
1936: Alan Turing presenta la noción de una máquina universal, llamada más tarde máquina de Turing, capaz de computar cualquier cosa que sea computable. El concepto central de la computadora moderna se basaba en sus ideas.
1937: J. V. Atanasoff, un profesor de física y matemáticas en la Universidad Estatal de Iowa, intenta construir la primera computadora sin engranajes, levas, cinturones o ejes.
1939: Hewlett-Packard es fundada por David Packard y Bill Hewlett en un garaje de Palo Alto, California, según el Computer History Museum.
1941: Atanasoff y su estudiante graduado, Clifford Berry, diseñan una computadora que puede resolver 29 ecuaciones simultáneamente. Aquí se consolida por primera vez que una computadora sea capaz de almacenar información en su memoria principal.
1943-1944: Dos profesores de la Universidad de Pennsylvania, John Mauchly y J. Presper Eckert, construyen el Integrador Numérico Electrónico y la Calculadora (ENIAC). Esta máquina se considerado el abuelo de las computadoras digitales, y llena una sala de 20 pies por 40 pies con 18 mil tubos de vacío.
1946: Mauchly y Presper abandonan la Universidad de Pensilvania y reciben fondos de la Oficina del Censo para construir la UNIVAC, la primera computadora comercial para aplicaciones empresariales y gubernamentales.